京成ユーカリが丘の駅から発着する新交通システム・ユーカリが丘線。町を北上しながらぐるっとラケットのような形に弧を描いて、六駅を経て戻ってくる住民の足です。
ユーカリが丘線の弧の内側にある井野本村という古い村落。ここは昔ながらの「辻切り」の風習が残っている地域として有名です。辻切りといっても、刀で行きずりに斬って捨てることではありません。それは「辻斬り」。辻切りとは毎年一月二十五日、五つに分けられた村の組ごとに集い、農家の作業場や集会所で大きな蛇を藁で綯いあげ、それを村の入り口や橋、主要往還道の境(辻)にかけて村に入る魔よけとする奇習。藁は前年秋の収穫の際に特別にえり分けた「すぐり藁」(選りすぐり、という意味)。この藁を右回りにねじりながら横綱の綱打ちのようにみんなで手渡しながら、徐々に細くしながら左綯いにしていきます。コレが蛇の胴体。頭の部分はわらじを編む要領で作り、それを上下のあごとして向かい合わせに組んで編み上げます。
そして炒った五穀を半紙でくるみ、球状にして墨で瞳を描いて目玉に。ぶつ切りにしたグミ、ヒイラギ、シキミなどの毒やえぐみ、棘のある植物、賽の神三柱のお札などを竹串で頭に飾り、口の中に唐辛子で舌をすえつけ、これを胴体とつなぎ合わせて完成です。
ちなみに主要道などにかける大きなものを「大辻」とともに、各家の生垣などにかける小さめのものもこしらえられ、これを「小辻」というそう。
この蛇にお神酒を飲ませて、決まった場所にある木の高い場所にからみつかせるようにすえつけます。同じ場所に前年にかけた古い蛇はこのときにおろされて、人が足で踏みつけない場所でていねいにお炊き上げをされて役目を終えます。
蛇を辻にかけるのとあわせて、村の外に通じる街道の境界では道を横断するように五穀をまきます。
かつては溝を作って土の下に埋めていたそうですが、道が舗装されたためまくことになったようです。賽の神のお札をつけることからもわかるようにこの風習は賽の神、つまり道祖神信仰に関係した行事。賽の神の「塞」とは道路や境界の要所に祀られた守護神で、日本神話では、伊弉諾尊(イザナギノミコト)が黄泉の国から逃げ戻った時、追いかけてきた黄泉醜女(ヨモツシコメ)をさえぎり止めるために投げた杖から成り出た神とされ、死や災いなどの邪霊の侵入を防ぐ神＝さえぎる神＝障の神（さえのかみ）となりました。また、道祖神というと旅の守護神であると同時に縁結び・性の神でもあり、男性器や女性器をかたどったご神体の石や、よりそう男女一対のレリーフが刻まれた石像として路傍に据え置かれていることが多いもの。この道祖神信仰は長野県がその中心地で、特に安曇野は道祖神のふるさとといわれています。にもかかわらず、長野県でこうした蛇を飾る辻きりは行われていません。何より賽の神の神事は「どんど焼き」「左義長」といわれて小正月(一月十五日前後)に行われ、辻切りとは十日ほどずれています。となると、単なる賽の神信仰というわけではなさそうです。そもそもどうして魔をさえぎる賽の神が「蛇」なのでしょうか。