キセキレイは腹部の体色に鮮やかなレモン色が入り、またハクセキレイやセグロセキレイとは棲み分けをしているため、見分けるのは容易ですが、体色も似ていて棲む場所もかぶるハクセキレイとセグロセキレイは、パッと見分けがつきにくいものです。ハクセキレイは体長21cmほどで、セグロセキレイはそれと同じか、やや小型の傾向がありますが、ほとんど体格や体型は同じと言っていいでしょう。
見分け方としては、
・鳴き声がセグロセキレイは「ヂュン、ヂュン」とややにごり、ハクセキレイは「チチン、チチン」と鐘のような澄んで高い音色であること
・セグロセキレイは頭や背中の黒い羽の部分が大きく、ハクセキレイはセグロセキレイよりは全体に白い部分が多く、特に顔がほぼ白くて、「過眼線」と呼ばれる横棒の黒い線の模様が目を横断している
・ハクセキレイのメスの夏の羽色は黒い部分が灰色になる
などの違いがあるのですが、鳴き声の聞き分けは素人には難しいものですし、セグロセキレイの幼鳥・若鳥はやはり灰色の羽毛をしており、ハクセキレイのメスと見間違えることもあります。
さらには、セグロセキレイにも顔などが白い色になる部分白化がしばしば見られるので、「黒っぽいからセグロセキレイ」とは決め付けにくいのです。セグロセキレイ、ハクセキレイとも、基本種のタイリクハクセキレイから分岐した種と考えられ、特にセグロセキレイは羽色を黒く特化したグループが、日本列島のみで生き残ったという説があります。もともとのタイリクハクセキレイの体色に近いのはハクセキレイのほうなので、セグロセキレイはしばしば先祖がえりのようにハクセキレイに似た体色になる場合があると推測されているのです。実際セグロセキレイの白化個体には大きく2タイプがあり、他の鳥にも見られる白化変異のようにクチバシや足などの色素が薄くなり全体に白っぽくなるタイプと、ハクセキレイの体色のように頬などが白くなり、ハクセキレイに似た体色になるのみでクチバシや足の白化はみられないタイプがあります。
さらにややこしいことに、ハクセキレイの中にもセグロセキレイと見間違うほど黒い部分が多い個体もときに出現するのです。こちらのほうは、セグロセキレイとの交雑の可能性も指摘されています。セグロセキレイとハクセキレイは近縁種なので交雑も可能で、目撃例などもいくつかあるようなので、まれにセグロセキレイとハクセキレイがつがうこともあるようです。
ただ、ハクセキレイはセグロセキレイよりも乾燥化した環境に強く、全国の都市化の進行によりもともとセグロセキレイが繁殖分布していた地域をハクセキレイが侵食し、徐々に駆逐しつつあるのではないか、とも言われています。
筆者の近辺でも、毎日見かけるのはいつしかハクセキレイになり、以前はハクセキレイよりもよく見られたセグロセキレイを見かけることが少なくなってきています。実は貴重な日本固有種のセグロセキレイ。気がついたときには絶滅していた、なんてことがないよう、多くの人に関心を持ってほしいものです。