マンガ文化は、古くは山東京伝や葛飾北斎によるスケッチ風の絵画を出発点に、当初は「ポンチ絵」「狂画」「戯画」などと呼び習わされていましたが、昭和の初期ごろより少年向けの絵物語(現代で言うとラノベでしょうか)、紙芝居、少年倶楽部の連載マンガ(「のらくろ」など)などを下敷きに貸本マンガが流行し、貸本マンガでは現代の連載長編マンガの技法、手法が確立されていきました。一方、戦後すぐごろから「マンガに読みふける子供、若者」に対する大人社会の嫌悪・忌避感情は高まり、マンガ悪玉論は朝日新聞や読売新聞などの大手紙に繰り返し展開され、1955年にはマンガや「低俗な週刊誌」に対する憎悪は頂点に達し、「悪書追放」を掲げた「日本子どもを守る会」・「母の会連合会」などによる焚書騒動が勃発します。
この騒ぎは、岡山県の校庭で30万冊ものマンガや週刊誌が燃やされた、と言った都市伝説的な逸話も生み出しましたが、実際白土三平や手塚治虫などの現代では多くの人々に評価される大御所漫画家の作品が、「子供たちを不良化させ、犯罪を誘発し、痴呆と文化退廃に導く悪魔の本」として踏みにじられ、排除された歴史があるのです。

漫画本の影響は冷い戦争の必要によく合致している。なぜならば、それらは何百万というアメリカの子供たちを、暴力、蛮行、突然の死という概念に慣らしているからである……。
「漫画本（コミック・ブック）」という名称は正しくない。漫画の本の圧倒的大多数は、ユーモラスな性格などはほとんど持っておらず、暴行、殺人、性的倒錯とサディズムと身の毛もよだつ冒険、犯罪、残忍性と血もこおる恐怖にみたされている。(Ａ・Ｅ・カーン(ALBERT E KAHN)「死のゲーム(The Game of Death)」)

日本に先行してコミック有害論が跋扈したアメリカでのマンガ批判ですが、ここで語られていることがこじつけであり、時代が過ぎ去ってみれば「ばかばかしい」と多くの人はわかることでしょう。でも、当時の人々はこれを信じていたのです。今、大人たちは手塚治虫作品を悪書などとは言わず、むしろ偉人であり、その作品はアカデミックな評価すらされています。スタジオ・ジブリなどのアニメ作品も、「教育に良い」と考えている親たちも多いでしょう。けれども一方で、リアルタイムで連載されているマンガ作品やアニメ、ゲームなどは相変わらず批判や偏見にさらされています。昔で言えば、「赤胴鈴之助はよい作品。親孝行が描かれている。だがけしからん悪書がたくさんある」が、現代は「宮崎アニメは良い作品。環境問題や愛について語られている。しかし、犯罪を誘発する悪い作品もたくさんある」に置き換わっただけでまったく同じ。「よい作品」と「悪い作品」を恣意的に腑分けし、「悪い作品」を追放しようと言う意見や勢力は現存しているのです。
つい近年の2017年にも、少年ジャンプ誌上におけるとあるラブコメ作品が、扇情的で子供が読むのにふさわしくない、犯罪を誘発する、と一部の団体などから批判を受けて騒動となりました。地域起こしや企業PRの手段として、いわゆる「萌えキャラ」といわれる美少女や美青年のマンガキャラクターが宣伝に使われることがありますが、それらについてもたびたび「いかがわしい」「いやらしい」などの批判にさらされて、ときに排除される、と言ったことも起きています。
戦後、マンガやアニメ、ゲームは一貫して発展し、子供や若者に愛されてきましたが、暴力事件も性犯罪も、戦後をピークにして一貫して低下している、と言う事実を私たちはきちんと認める必要があるのではないでしょうか。