冬になると風邪やインフルエンザが流行しやすくなるため、流行する前から免疫力を高めるなどの体づくりをしていくことが大切です。今回は冬を乗り越えるための体づくりについて、医師の稲松先生にお話を伺いました。

小野：朝晩も冷え込み、冬が近づいてきています。冬は風邪やインフルエンザが流行しやすいですが、なぜ、冬に流行りやすいのでしょうか。

稲松先生：冬は気温が低いことに加えて、室内との寒暖差によって体温調整が必要になる、空気が乾燥しているために菌が体に侵入しやすくなる、閉め切った空間にいるために感染しやすくなるなど、様々な要因が重なって流行につながります。

小野：そうなんですね。ではやはり感染を防ぐためには人ごみに行くのを控える、行く場合はマスクをするなどがいいのでしょうか。

稲松先生：人ごみに行くと、それぞれいろいろな感染症やウイルスを持った人がいるので、控えたほうがいいのですが、もしも行くことになったらマスクを着用して、家に帰ったらしっかりと手洗い・うがいをすることをおすすめします。これらをするだけでも、予防効果は見込めます。逆に見落としがちなのが、家の中です。家族は様々なところから色々な菌を持ち帰ってくるので、家に帰ったらすぐに手洗い・うがいをして、家の中に持ち込まないように気を付けてください。

小野：安心と思っている家の中で感染が広まってしまうのは大変ですね。まずはマスクや手洗い・うがいで予防を徹底したいと思います。
それから、このシーズンになると「免疫」といった少し難しそうな言葉を耳にするのですが、これは私たちの体調管理とはどのような関係があるのでしょうか？

稲松先生：「免疫」と一口に言っても、その仕組みは非常に複雑で、まだまだ分かっていないことがたくさんありますが、風邪などが流行るときによく聞く「免疫」というのは、「自然免疫」という原始的な免疫が大きく関わってきます。

小野：では、「免疫を高める」とは自然免疫を高めるということなのでしょうか。

稲松先生：そう言えると思います。特に自然免疫は、病原体が体の中に入ろうとするのを防いだり、攻撃をしかけたりする「門番」のような役割をしていて、ヒトがこれまでずっと持ち続けてきた「免疫」です。特に腸ではIgAという抗体を分泌させ、病原体を攻撃します。また、IgAは腸だけでなく、「目・鼻・喉・口」などの粘膜でも分泌される抗体です。そのため、この自然免疫を高めておくことは重要です。

小野：その自然免疫を高めるために、例えば、栄養を偏らないように摂るなど、これからでも私たちができることはありますか？

稲松先生：栄養を偏らないように摂る、しっかり睡眠をとるといったことが自然免疫を高めることにつながるかどうか、まだ明らかになってはいませんが、身体に良いことをするという点では大切なことだと思います。

小野：そうだったんですね。では、どのようなことが自然免疫を高めるのに効果的なのでしょうか。

稲松先生：効果的なもの として、先ほど紹介したIgAをより分泌させて免疫力を高めるために、乳酸菌B240を摂取することがあげられます。