まずは冬瓜をよく洗って、両端を切り落とします。細長ければ3等分位の輪切りにします。切った面を上に、切り株のように置いて縦に半分に切ります。
大き目のスプーンを使って種をすくい取るように、その周りにあるワタをそぐように取り除きます。この種とワタは適度な大きさに切って、『冬瓜の種とワタの味噌汁』の実にしてしまいましょう。

次は、皮をむきましょう。この皮で『冬瓜のカラフルきんぴら』を作っていきます。
【材料】作りやすい分量
冬瓜の皮　400g
にんじん　1/2本
ごま油　大さじ2
ブイヨン　小さじ1
めんつゆ（3倍濃縮）　大さじ1と1/2
唐辛子、ごま　お好みで
【作り方】
1　冬瓜の皮とにんじんは千切りにします。唐辛子は種をとって輪切りに。
2　フライパンにごま油と唐辛子を入れて熱します。冬瓜の皮とにんじんを入れて炒めます。しんなりしてきたらブイヨン、めんつゆを加えて、水分を飛ばすように炒めながら味を絡ませます。
3　仕上げにごまをお好みで振って、できあがりです。
☆食べきれない時は、冷凍・冷蔵して常備菜にしても♪

次は、実を使っていきます。筆者の家にやってきた冬瓜は、ほぼ、このメニューになる『基本の冬瓜中華スープ』をご紹介します。
【材料】およそ4人分
冬瓜　1/8個（300g）
水　800cc
顆粒だし　小さじ1
＊しょうゆ　大さじ1
＊中華だし　小さじ1
＊塩　小さじ1/2
こしょう　少々
ごま油　小さじ1
水溶き片栗粉　それぞれ大さじ1を混ぜ合わせる
卵　1個
ねぎ、またはニラ　お好みで
【作り方】
1　冬瓜の実を厚さ5mm程度のいちょう切りにする。ニラ、ねぎは細かく切る。
2　鍋に水を沸かし、顆粒だしと冬瓜を入れてふたをして煮る。冬瓜が半透明になったら＊を加えてさらに煮る。
3　冬瓜が透明になったらごま油とこしょうを加えて、味を調える。水溶き片栗粉を加えとろみがついたら、（ニラの場合はここで投入）、溶き卵を回し入れて、ざっとかき混ぜて火を止める。器にとって、ねぎを散らせばできあがりです。
☆アレンジとして、かにカマやコーンを入れると甘みが増して、子どもも大喜びのスープになります。太めの千切りにしたレタスを器によそう前に入れても、かさ増し、しゃきしゃき感アップのダイエットスープになります。ラー油をひとかけしても、食欲が増しますよね。また丼ご飯にスープをかけてクッパ風にするのもかなりおいしいです。ぜひお気に入りのアレンジ、見つけてください。

まだまだ残っている実は、火を使わずに作れる『冬瓜のキムチ和え』と『冬瓜のマヨサラダ』、2品いっぺんにいかがでしょう？
【材料】
冬瓜　およそ3/8（900g）
キュウリ　1本
塩　小さじ2.5
キムチの素　大さじ2
＊オイスターソース 大さじ3
＊めんつゆ 大さじ3
＊マヨネーズ　大さじ3
＊すりごま 大さじ3
かつお節　お好みで
【作り方】
1　冬瓜は厚さ3mmくらいのいちょう切りにして小さじ2の塩を振って塩もみします。きゅうりは縦半分から薄く斜めに切り、小さじ1/2の塩を振って塩もみします。
2　10分ほど置いた後、それぞれ、水分を絞っていきます。冬瓜はかなり水分が出るので少量ずつ、しっかり絞ってください。
3　ボールにきゅうり、冬瓜の半量、キムチの素を入れて混ぜ合わせ、全体がなじんだら器に盛って『冬瓜のキムチ和え』のできあがりです。
☆冷蔵庫で4日程度、保存できます。
4　残っている半量の冬瓜に＊をよく混ぜ合わせて冷蔵庫で冷やします。
5　よく冷えたら、器に盛り、かつお節をふりかけたら『冬瓜のマヨサラダ』のできあがりです。

それでも残ってしまったら、保存の仕方でお話したとおりに、ラップで包んで冷蔵庫、か、食べやすい大きさにカットして冷凍庫で保存しましょうね。